ข้อบกพร่องของ Assassin นั้นขึ้นอยู่กับชื่อของพวกเขา เว็บสล็อตแตกง่ายแมลงจะไล่ตามอย่างเชี่ยวชาญและกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กอื่น ๆ โดยแทงพวกมันด้วยงวงที่มีพิษ บางชนิดถึงกับล่าแมงมุมและใช้กลอุบายแปลก ๆ เพื่อให้ได้เปรียบนักวิจัยรายงานวันที่ 29 กันยายนในBiological Journal of the Linnean Societyโดยใช้เสาอากาศของพวกมัน ซึ่งดูเหมือนว่าจะแยกตัวของแมงมารวมกันได้นานพอที่จะปล่อยให้แมลง ทำพิษ ได้ การค้นพบนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกลยุทธ์การล่าสัตว์ที่ซับซ้อน ซึ่งผู้ ล่าวิวัฒนาการเมื่อกำหนดเป้าหมายเป็นเหยื่ออันตราย ( SN: 8/4/21 )
แมลงขาหนีบเป็นวงศ์ย่อยของแมลงลอบสังหาร
และบางชนิดใช้ชีวิตในที่ที่แมลงส่วนใหญ่หลีกเลี่ยง นั่นคือ ใยแมงมุม ตัวแมลงจะคืบคลานไปตามผ้าไหมของแมงมุมอย่างเงียบ ๆ ดูแลให้การสั่นสะเทือนของพวกมันดูไม่เป็นพิษเป็นภัยก่อนที่จะส่งสถาปนิกของใยแมงมุมออกไปอย่างรุนแรง จับแมงมุมด้วยขาหน้าของพวกมันแล้วฉีดพิษให้กับพวกมัน
ขณะเฝ้าดู แมงมุมฆ่าแมลง Stenolemus สองสายพันธุ์ นักนิเวศวิทยา Anne Wignall และ Fernando Soley สังเกตเห็นนิสัยของแมลงในการเคาะเสาอากาศบนแมงมุมเบาๆ เมื่อแมลงอยู่ในระยะที่โดดเด่น
Wignall จากมหาวิทยาลัย Massey ในออลบานี ประเทศนิวซีแลนด์กล่าวว่า “การดักจับเหยื่อนั้นทำให้เรารู้สึกได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าเป็นสิ่งที่แปลกมาก แมงมุมสามารถป้องกันตัวเองได้อย่างง่ายดายในแบบที่อันตรายถึงตาย “การดู [แมลง] ใช้เวลาและความพยายามอย่างมากในการลักลอบ เพียงเพื่อแตะ [แมงมุม] บนไหล่ก็น่าทึ่งมาก”
Wignall และ Soley จาก Organization for Tropical Studies
ในเมืองซานโฮเซ ประเทศคอสตาริกา ได้ทดสอบพฤติกรรมของแมงมุม 30 ตัวที่สร้างเว็บ ( Pholcus phalangioides ) ในห้องปฏิบัติการ เพื่อหาว่าทำไมแมลงแตะ นักวิจัยจำลองการแตะหนวดของตัวแมลงโดยค่อยๆ แปรงขาของแมงมุมด้วยขนสุนัข หลังจากการแตะ ทีมงานได้วัดการตอบสนองของแมงมุมต่อส้อมเสียงแบบสั่นที่วางอยู่บนเว็บ โดยเลียนแบบแมลงที่กำลังดิ้นรน
แมลงลอบสังหาร ( Stenolemus giraffa , ทางซ้าย) เคาะแมงมุมเบาๆ ( Pholcus phalangioides , ขวา ) ด้วยหนวดยาวของมัน ก่อนจะคว้าแมงมุมด้วยแขนขาด้านหน้าและปล่อยพิษกัด
แมงมุมที่เคาะแล้วมีความก้าวร้าวน้อยกว่าแมงมุมที่ไม่ถูกเคาะ โดยไม่สนใจส้อมถึงสี่เท่าบ่อยขึ้น แมงมุมที่ถูกแทปยังโจมตีส้อมประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ บ่อยเท่ากับที่พวกมันไม่ได้ใช้
Wignall คิดว่าแมลงนักฆ่ากำลังลดระดับความก้าวร้าวของแมงมุมโดยเลียนแบบประเภทของการสัมผัสทางกายภาพที่แมงมุมโดดเดี่ยวเหล่านี้มักพบเจอใกล้กับแมงมุมเพื่อน “ทุกครั้งที่พวกมันเจอแมงมุมตัวอื่น มักเป็นเพราะมันเป็นญาติสนิท เช่น พี่น้องในรัง หรือคู่ครอง ทั้งสองอย่างนี้เป็นสถานการณ์ที่ความก้าวร้าวไม่ใช่ความคิดที่ดี” เธอกล่าว
นักสัตววิทยาไม่มีกระดูกสันหลัง Ondřej Michálek จากมหาวิทยาลัย Masaryk ในเมืองเบอร์โน สาธารณรัฐเช็ก ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษานี้ กล่าวว่านักวิจัยมี “สมมติฐานที่ถูกต้องสมบูรณ์” แมงมุมจำนวนมากหลีกเลี่ยงการกินเนื้อคนโดยใช้สัญญาณสัมผัสพิเศษที่นักล่าที่เก่งกาจสามารถลอกเลียนแบบได้ ดังนั้นจึงเป็นการหลอกลวงพวกแมง เขากล่าว
นับจากนี้ไป Wignall ต้องการทำความเข้าใจการกรีดอย่างละเอียดมากขึ้น โดยพิจารณาว่ามีการแตะกี่ครั้งเพียงพอที่จะทำให้แมงมุมสงบลง และจำนวนชนิดของแมงมุมที่แมลงกำลังจัดการสล็อตแตกง่าย
